Королевский кролик и собачьи птички

В этом кролике, как и во всех его собратьях, странность определенно существует — их название. Как ни парадоксально, оно принадлежит к тому же семейству, что и слова «карлик» и «король». Русские позаимствовали название зверька у поляков (krolik), а те образовали его по принципу кальки с древненемецкого, где kaniklin — означал «маленький король» (король на этом языке — kuning). Почему же немцы решили именно так назвать этого осторожного зверька? Объясняется все языковой ошибкой или народной этимологией: слово-первоисточник, латинское cuniculus — «кролик» было ошибочно воспринято древними германцами как уменьшительное от kuning — «король». И пошла эта ошибка гулять в разных языках, а кролик не вполне по праву оказался родней королей.
Интересна и жизнь слова «король».

Представьте себе, понятия «король», а тем более такого титула, в европейских языках и странах не существует. Это славянское изобретение.И появилось оно по ошибке. Имя Карла Великого, императора, правившего 46 лет на территории нынешней Франции,северной Италии и западной части Германии, было известно славянам как имя могущественного правителя. В сознании жителей граничащих с империей земель чехов, поляков, болгар, сербов имя Карл (в латинской форме Каролус) крепко связалось с понятием «государ» и было понято ими как титул, а не как имя. Само же имя Карл означало в старонемецком языке просто человек, муж. Современная немецкая форма Kerl переводится как парень. Любопытно,что позже от этого же карла произошло русское слово «карлик».

Кролику, можно сказать, повезло — приобщился к королевскому титулу. А вот одна певчая птичка, почитаемая за прекрасный голос, получила собачье прозвище. Дело было так.

В 1402 году к Азорским островам (азор — ястреб по-португальски) пристали испанские корабли. И тут до слуха моряков донесся жуткий лай. Дело в том, что ранее кто-то из итальянцев или португальцев завез в это забытое богом место собак. Последние на воле невероятно размножились и одичали. С тех пор острова стали называться Ислас Канариас (от лат. Canis — собака, пес).

На этом же острове кроме оглушающего тявканья моряки услышали и необыкновенной красоты пение неизвестных в Старом Свете птичек, о чем, вернувшись на родину, путешественники восторженно рассказывали. Некий предприимчивый купец завез пернатых в Европу. Их стали называть канариос — «собачьи птички». Мы зовем их канарейками.